Comment planifier pour développer la pensée historique ?

La pensée historique est un processus de construction de connaissances en histoire. Pour permettre le développement de la pensée historique, ce processus doit être très rigoureux et critique. Cependant, elle demeure subjective puisqu'elle est construite à partir des perceptions des historiens. Une bonne planification d'activités peut permettre le développement de ce mode de pensée chez l'élève. D'abord, l'activité doit avoir un sens pour l'élève. Elle doit aussi être complexe, soit requérir plusieurs connaissances et compétences. Enfin, l'activité doit être assez ouverte pour permettre à l'élève de faire des transferts entre ce qu'il a appris et d'autres situations de sa vie personnelle, académique ou professionnelle. L'utilisation d'outils variés est aussi recommandée.

Le modèle de planification typique est le modèle du PRI.

Préparation

Réalisation

 Intégration 

La première étape consiste en la préparation de l'élève à l'activité. C'est en quelque sorte la mise en situation. L'enseignant doit activer les connaissances antérieures des élèves, par exemple en leur posant des questions sur un sujet donné. Ainsi, un questionnement nait chez l'élève. L'enseignant doit aussi faire émerger les représentations sociales des élèves pour bien comprendre leur position face au sujet. Les représentations sociales sont tout aussi importantes que les connaissances puisqu'elles sont faites à partir de leur opinion sur le sujet. Enfin, il faut poser une problématique qui donne envie à l'élève d'en apprendre plus sur le sujet de l'activité.  

Ensuite, il y a l'étape de la réalisation où l'élève doit réaliser sa tâche sous la supervision de l'enseignant.

La dernière étape, selon moi la plus importante,  est l'intégration. Elle consiste en une synthèse des acquis. L'enseignant doit faire réaliser un transfert vers une autre situation. Il est également important que l'élève fasse un retour sur ses représentations initiales. Ainsi il peut comparer ses nouvelles représentations avec ses anciennes pour voir son évolution. Son apprentissage devient alors beaucoup plus significatif lorsqu'il se rend compte que ses propres représentations ont changé suite à la réalisation de l'activité. En planifiant ainsi, il est possible pour un enseignant d'amener ses élèves à développer sa pensée historique.

Pourquoi s'intéresser aux représentations sociales des élèves?

Pour être en mesure de répondre à cette question, il est nécessaire de bien comprendre ce que sont les représentations sociales. Une représentation sociale est en quelque sorte l'opinion qu'une personne a sur un sujet quelconque. Contrairement aux connaissances qui sont objectives, les représentations sociales sont subjectives. Elles ne sont pas construites à partir de faits, mais plutôt avec des interprétations propres au milieu social dans lequel on vit. Elles peuvent donc être influencées. Voici un exemple très commun de représentation sociale: lorsqu'un Québécois voit quelqu'un sur la route qui conduit mal, plusieurs se disent que ça doit être un Ontarien. Le fait de penser que les Ontariens conduisent tous mal est une représentation sociale.

Maintenant, pourquoi s'y intéresser en classe? En fait, l'émergence des représentations sociales des élèves est la première étape nécessaire au processus de formation d'une situation problème. Pour construire une situation problème, il faut trouver un obstacle aux représentations sociales dans le but de créer une rupture cognitive chez l'élève. Cet obstacle est en fait l'élément déclencheur de la situation problème. La rupture avec les représentations sociales crée l'obstacle, qu'on peut aussi appeler conflit cognitif/sociocognitif. Après avoir effectué la tâche, l'élève  doit revenir à ses représentations sociales initiales. Ce processus s'appelle
 « équilibration ». L'élève doit comparer ses nouvelles représentations sociales à celles qu'il avait initialement dans le but de voir son évolution. Il est possible également de laisser les élèves comparer entre eux leurs nouvelles représentations et leurs anciennes. Tout ce processus permet à l'élève de problématiser l'histoire en se posant des questions et en tentant d'y répondre.

Je crois que de cette façon, les apprentissages que l'élève construit sont beaucoup plus significatifs. En faisant une activité liée à ses propres représentations, je crois que l'élève est en mesure de mieux comprendre et de retenir ce qu'il apprend.